Fake News sind gezielte Falschmeldungen. Das bedeutet, dass eine Lüge mit Absicht in die Welt gesetzt wird. Fake News sehen auf den ersten Blick wie echte Nachrichten aus. Deshalb ist es gar nicht so einfach, sie sofort als solche zu erkennen.
Fake News verbreiten sich vor allem über soziale Medien, wie etwa Instagram, Facebook, YouTube oder Twitter. Indem sie von Menschen geteilt oder geliked werden, verbreiten sie sich rasend schnell.
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Die Verbreitung von Fake News geschieht aber nicht ohne Grund. Autoren und Autorinnen von Fake News verfolgen oft politische Ziele. Sie wollen mit den gezielten Falschmeldungen die Meinungen von Menschen beeinflussen und Stimmungsmache betreiben. Fake News haben also Manipulation zum Ziel.
Fake News behandeln oft Themen, die bei Menschen große Gefühle auslösen, wie zum Beispiel Wut oder Angst. Fake News sollen dann vor allem negative Gefühle auslösen und Ängste und Befürchtungen verstärken.
Anderen geht es aber auch darum, möglichst viel Geld mit Fake News zu verdienen. Diese Art von gefälschten Nachrichten machen den Leser oft neugierig und sind spannend geschrieben. Mit jedem Klick auf den Artikel verdienen die Macher Geld. Umso öfter der Artikel angeklickt wird, umso mehr Geld bekommen sie. Deshalb erfinden oder teilen sie Fake News.
Manche Politikerinnen und Politiker benutzen den Begriff aber auch anders. Sie versuchen, damit die Berichterstattung von seriösen Medien zu beleidigen. Sie behaupten, diese Medien würden Fake News verbreiten. So wollen sie Menschen verunsichern. Der Ausdruck Fake News wird dann als eine Form der Beschimpfung verwendet.