Kindersoldaten werden meist nicht gut behandelt. Sie werden bedroht und bestraft. Um zu überleben, müssen sie tun, was ihnen befohlen wird. Sie erleben Gewalt und müssen selbst Gewalt anwenden. All diese Erlebnisse verändern die jungen Menschen und haben Folgen für das gesamte Leben.
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Hinzu kommen oft ernsthafte körperliche und gesundheitliche Probleme. Krankheiten werden kaum behandelt. Viele hungern, weil sie nicht ausreichend mit Essen versorgt werden. Manche Kindersoldaten werden sogar durch Drogen und Alkohol abhängig gemacht.
Kinder die bei Soldaten aufwachsen, gehen in keine Schule. Sie lernen weder lesen noch schreiben - und erst recht nicht, wie es ist friedlich zusammen zu leben.
Wie können Kindersoldaten mit ihren Erlebnissen fertig werden?
Um sich selbst zu schützen, verdrängen viele Kindersoldaten ihre Erlebnisse. Die meisten verzweifeln und werden krank. Die Erlebnisse aus der Zeit als Soldat sind später nicht einfach vorbei. Es sind schlimme Bilder, die als Alpträume und plötzliche Angstzustände immer wieder kommen.
Fachleute bezeichnen solche Reaktionen als Trauma. Es braucht viel Unterstützung und Hilfe, um solche Erlebnisse zu verarbeiten.
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